В зависимости от климата района произрастания и вида растения Плюмерия может быть вечнозелёной или листопадной.
Если наши деревья сбрасывают листья, чтобы перетерпеть зимние морозы, то Плюмерия оголяется на период устойчивой засухи. Стоит голый ствол, похожий на стебель [[бамбук|бамбука]], месяца полтора-два, а потом начинает выпускать свежие листочки одновременно с длинным прямостоячим цветоносом. Верхушку цветоноса венчают многочисленные цветочные бутоны, напоминающие остро заточенные карандаши, торчащие из карандашницы.
У разных видов растения листья могут быть совсем непохожими друг на друга. Например, у «Plumeria alba» (Плюмерия белая) поверхность узких листьев похожа на гофрированный лист, а у «Plumeria pudica» (Плюмерия стыдливая) поверхность вытянутых в длину широких листьев — глянцевая, тёмно-зелёного цвета. Какими бы ни были форма и цвет листьев, содержащийся в них сок одинаково токсичен для кожи и глаз человека и при контакте с ним может вызвать раздражение.