В каждую историческую эпоху существовал общественный идеал, который выражался с помощью костюма. Например, в Древней Греции женский костюм подчеркивал красоту пропорций тела женщины и ее здоровье, что высоко ценилось в обществе: одежда открывала шею, плечи, руки, подчеркивала линию талии. В эпоху Средневековья идеал красоты женщины определял образ Мадонны: она должна была быть скромной, добродетельной, верной, набожной, поэтому формы тела надежно скрывались под одеждой, а красивые волосы – под накидкой или головным убором.
В истории Европейской культуры существовали следующие художественные стили, каждому из которых соответствовал свой костюм:[[Файл: Versace900.jpg|300px|thumb|right|Костюм с шортами от Versace900]]
* Античный стиль – в Древней Греции – с XI по I вв. до н.э., в Древнем Риме – с VI в. до н.э. по V в. н.э.
* Византийский стиль – с IV - XV вв.
==Виды современного женского костюма==
[[Файл: Versace900.jpg|300px|thumb|right|Костюм с шортами от Versace900]]
Помимо общего понятия женского костюма, существует другое значение этого словосочетания. Под костюмом часто понимают комплект одежды, состоящий из двух частей: верха в виде жакета, пиджака или туники и низа, в качестве которого используется юбка или брюки. Деловой костюм может быть дополнен третьим элементом – жилетом.
'''Сафари''' – костюм, созданный по мотивам формы колониальных войск Великобритании. В его состав входят шорты или бермуды и рубашка, имеющая характерные особенности - погоны, нашивки, накладные карманы. Костюмы стиля сафари выполняются в экологической, желто-коричневой гамме, включающей тона песка, глины, земли. В современных изделиях стиля сафари могут быть использованы любые варианты низа: юбки, длинные брюки, афгани, капри и т.д.
[[Файл: gucci900.jpg|300px|thumb|right|Брючный костюм от Gucci]]
'''Тирольский костюм''' – костюм, являющийся униформой официанток в тирольских кафе, интересен выразительными элементами – шляпой с короткими полями, украшенной цветами и ли перьями, пышной юбкой, эффектным корсажем. Дизайнеры часто используют мотивы этого костюма при создании новых моделей одежды и головных уборов.
==Модные направления в костюме==
[[Файл: gucci900.jpg|300px|thumb|right|Брючный костюм от Gucci]]
Мода не стоит на месте: каждый сезон дизайнеры предлагают новые решения в женском костюме. Если раньше пиджак носили с блузкой или сорочкой мужского типа, то в последнее время стало модно надевать его на голое тело. Для офиса, пожалуй, слишком смело, а вот для вечеринки – подойдет!