Изобретение пиццы приписывают Лукуллу - древнеримскому полководцу и гурману, чьи званые пиры были более знамениты, чем его военные подвиги. Одним из блюд, украшавшим его пиршественные столы, была пицца, известная теперь под названием «а ля наполетана». Она представляла собой золотисто-желтый пирог из кислого теста, испеченный на древесном угле.
В средние века неаполитанская пицца была самой популярной пищей итальянских бедняков. Появилась даже профессия «pizzaioli» (пицайоло) – пиццеделы.
Существует легенда, что в 1889 году Маргарита Савойская, супруга итальянского короля Умберто Первого, захотела посетить лучшую пиццерию Неаполя. Её владелец Рафаэле Еспозито приготовил для королевы три пиццы: две традиционные и одну «на ходу» придуманную им в честь такого случая. «Авторская» пицца Еспозито была выложена красными томатами, зеленым базиликом и белой «Моцареллой» (сыр), что соответствовало цветам итальянского национального флага, и именно она понравилась королеве больше всего. Впоследствии предприимчивый Еспозито назвал это «патриотически» оформленное блюдо [http://www.pizza-all.ru/ital/1.html пицца «Маргарита»], в честь королевы.
В XIX веке пицца распространилась уже по всему миру, в 1957 году для продажи впервые были предложены пиццы-полуфабрикаты.