[[Витамины|Витамин]] А в свободном виде не стабилен, содержится в продуктах питания животного и растительного происхождения. Растительный витамин А – это провитамин, который в организме животных и человека превращается в витамин А путем окислительного расщепления и накапливается в печени. Провитамин А находится в каротине - это пигмент оранжевого цвета. Схожие с ним пигменты называют каротинами. Пигменты каротинов бывают красного, желтого и зеленого цветов. Каротин представляет из себя смесь А-B-Y изомеров. Самый биологически активный изомер каротина - В-каротин. Он встречается в желтых, оранжевых, зеленых овощах, зелени, фруктах и ягодах. Витамин А - животного происхождения, объединяет в себе несколько структурно сходных соединений: ретинол, дегидроретинол, ретиналь, ретиноевую кислоту и их эфиры.
==Открытие витамина А==
Витамин А был впервые получен американскими учеными Элмером Макколлум и Маргаретой Дэвис из сливочного масла и сырой печени трески в 1917 году. В 1913 году, проводя исследование, они пришли к выводу, что в сливочном масле и желтке куриного яйца присутствует вещество, тесно взаимодействующие с липоидами. Липоиды – это группа веществ, в состав которых входят жиры и вещества, имеющие сходство по химическим и физическим свойствам с жиром. Липоиды находятся в клетках и тканях организма, оказывают влияние на обмен веществ. Выделенное вещество ученые условно назвали «растворимый в жирах фактор А» или «фактор роста». В 1916 г. это вещество стало официально называться витамин А. Благодаря полезному действию на сетчатку глаза, витамин А называют еще ретинол (от retina - сетчатка).
==Роль витамина А в нашем организме==
[[ Файл:Vitamin_a_v_masle.jpg|300px|thumb|left|Витамин А – это красивые волосы]]