[[Файл:Фото_к_статье_Теннис_2.jpg|350px|thumb|left]]
Прародителем современного тенниса считается игра с аналогичным названием, которая проводилась до конца девятнадцатого века преимущественно в помещениях. Сейчас же игру в помещениях называют реал-теннисом, же-де-помом либо корт-теннисом. А появилась она примерно в одиннадцатом веке и, скорее всего, в монастырях. В такую игру могли одновременно играть до двенадцати человек, при этом изначально мяч отбивался в ней рукой, и лишь некоторое время спустя появились [[перчатки |перчатки]] и биты. А с наступлением шестнадцатого века в арсенале теннисистов наконец-то появились хорошо всем известные сетки и ракетки. Кстати, пик популярности тенниса также пришелся на шестнадцатый век – тогда в эту игру начали активно играть даже испанские, английские и французские короли.
Упоминался теннис и в литературе Средневековья – так, у Шекспира в его знаменитой исторической хронике «Генрих V» упоминается о том, как французский дофин преподносит молодому английскому королю в насмешку бочонок теннисных мячиков.