Атлантический океан

Атлантический океан – второй по величине океан на планете после Тихого океана, простирающийся от субарктических широт вплоть до самой Антарктиды и омывающий берега более сотни государств.

Впервые данное название встречается в пятом веке до нашей эры – его можно увидеть в трудах Геродота, знаменитого древнегреческого историка. Само же название океана происходит от популярного в Древней Греции мифа об Атланте (или титане Атласе), который держал на своих могучих плечах небесный свод в самой крайней западной точке Средиземноморья. А современное название водоема (Океанус Атлантикус) впервые употребляется в первом веке у Плиния Старшего, известного римского ученого.

В разные периоды отдельные части Атлантического океана называли Внешним морем, Северным морем и Западным океаном. А с семнадцатого века у огромного водоема осталось одно-единственное название – Атлантический океан.

Атлантический океан расположен между Южной и Северной Америкой на западе, Африкой и Европой на востоке, Исландией и Гренландией на севере и Антарктидой на юге. Общая площадь этого гигантского водоема составляет 91,66 миллионов квадратных километров, и примерно 16% от этой площади приходится на проливы, заливы и моря.

Средняя глубина Атлантического океана составляет около 3 736 метров, а наибольшая (в желобе Пуэрто-Рико) – 8 742 метра. А показатель среднегодовой солености достигает здесь порядка 35%.

Атлантический океан характеризуется достаточно сильно изрезанной береговой линией с выраженным разделением на такие региональные акватории, как заливы и моря.

Самыми известными морями и заливами Атлантического океана являются: Средиземное море (в том числе Балеарское море, Эгейское море, Ионическое море, Тирренское море, Лигурийское море, море Альборан и Адриатическое море), Гвинейский залив, Бискайский залив, Балтийское море (включая Рижский, Финский и Ботнический заливы), Норвежское море, Северное море, Мексиканский залив, Бристольский залив, Ирландское море, Азовское море, Черное море, море Рисер-Ларсена, Мраморное море, море Скоша, море Уэдделла, море Лазарева, залив Мэн, Саргассово море, Карибское море, море Лабрадор и залив Святого Лаврентия. Сюда же принято относить и море Ируаз, Кельтское море и море Ирмингера, расположенное между Исландией и Гренландией.

Что касается крупнейших архипелагов и островов, то к ним причисляются: Сардиния, Маражо, Исландия, Ньюфаундленд, Большие Антильские острова (Хувентуд, Пуэрто-Рико, Ямайка, Гаити и Куба), архипелаг Огненная Земля (Наварино, Огненная Земля), Британские острова (Шетландские, Оркнейские и Гебридские острова, а также Ирландия и Великобритания), Малые Антильские острова (Тобаго, Сент-Винсент, Гренада, Барбадос, Тринидад, Кюрасо, Мартиника и Гваделупа), Багамские острова (Большой Багама, Большой Инагуа, Андрос), Фолклендские (или Мальвинские) острова (Гран-Мальвина – Западный Фолкленд и Соледад – Восточный Фолкленд), Зеландия, Канарские острова (Гран-Канария, Фуэртевентура и Тенерифе), Антикости, Крит, Южная Георгия, Корсика, острова Зеленого Мыса, Кипр, Кейп-Бретон, Балеарские острова (Мальорка), Принца Эдуарда, Моонзундский архипелаг (Хийумаа и Сааремаа), Лонг-Айленд, Южные Спорады (Родос), Эвбея, Фюн, Готланд, Ионические острова, Азорские острова, острова Киклады, Лесбос, острова Бижагош, Биоко, Южные Шетландские острова, Фарерские острова, Аландские острова, Южные Оркнейские острова, Лолланн, Эланд, Бермудские острова, Вознесения, Святой Елены, Принсипи, Мальта, острова Мадейра и Сан-Томе.

Климат на побережье Атлантического океана очень разнообразный – это обусловлено не только его солидной меридиональной протяженностью, но и циркуляцией воздушных масс под воздействием четырех основных атмосферных центров: Антарктического и Исландского минимумов и Антарктического и Гренландского максимумов. А в субтропиках на постоянной основе действуют два разделяемые экваториальной областью пониженного давления антициклона: Южно-Атлантический и Азорский. Именно поэтому на просторах Атлантики имеются все климатические пояса Земли.

Донная флора северной части Атлантического океана изобилует красными и бурыми водорослями, а в тропической зоне наиболее распространенными являются бурые, красные и зеленые водоросли. Что касается южного полушария, то там донная растительность представлена преимущественно ламинариями. Фитопланктон океана включает в себя 245 разновидностей, а распределение представителей фауны Атлантического океана может похвастаться ярко выраженным зональным характером. С незапамятных времен данный водоем является местом активного зверобойного и морского промыслов.