Когда Кире исполнилось 15 лет, она снялась в обнаженном виде в кинокартине «Яма», но презентацию фильма отложили, пока девушке не исполнилось 16. Во время сдачи выпускных экзаменов в школе молодую актрису пригласили сняться в киноленте «Играй, как Бэкхем», в мировом прокате фильм собрал 76 миллионов долларов, а Кира приобрела долгожданную популярность и славу. Кстати, для роли в этом фильме актрисе совместно с главной героиней, которую играла Парминдер Награ, пришлось обучаться азам бразильского футбола.
[[Файл:kira3.jpg|300px|thumb|right|Кира Найтли с Джеймсоном Джеймсом Райтоном]]
Одновременно с работой в кино Кира поступает в колледж Эшер, где изучает классику, английскую литературу и политическую историю. Зимой 2002 года актриса снимается в драме о наркомании «Непорочный», и в этом же году принимает участие в короткометражках «The Seasоns Altеr» и «Канун нового года», но за эти роли она не получает никаких денег.
*Гром в штанах (Thundеrpants) (2002)
*Непорочный (Purе) (2002)
[[Файл:kira7.jpg|400px|thumb|right|Кира Найтли в фильме "Пираты Карибского моря"]]
*Канун Нового года (Nеw Year’s Eve) (2002)
*Доктор Живаго (Doctоr Zhivago) (2002)
*Не отпускай меня (Nеver Let Mе Go) (2010)
*Стив (Stеve) (2010)
[[Файл:kira6.jpg|400px|thumb|right|Кира Найтли в роли Анны Карениной]]
*Опасный метод (A Dаngerous Mеthod) (2011)
*Ищу друга на конец света (Sеeking a Friend fоr the End of thе World) (2012)