Великие озера, Северная Америка

Вид на озёра с космоса

На пляже одного из озёр

Великие Озера представляют собой группу из пяти крупных озер в Северной Америке, находящихся между Канадой и США. Они являются самой большой системой пресных озер на нашей планете. Ее общая площадь - более 244 000 квадратных километров.

Иногда называемые внутренними морями, по оценкам, они содержат шесть квадриллионов галлонов воды; 90 процентов поставок в США и 20 процентов мировых поставок. В дополнение к этим озерам, есть большая и жизненно важная система каналов, соединяющих их.

Основные озера системы

Верхнее - наибольшее по объему, площади и глубине. Для сравнения, оно больше чем вся Шотландия или штат Южная Каролина.

Мичиган - второе по величине и объему, но третье по площади. Единственное из озер, полностью располагающиеся на территории США.

Гурон - третье по объему, второе по площади.

Эри - наименьшее по объему и самое мелкое из всех великих озер.

Онтарио - третье по объему и наименьшее по площади. Значительно меньше, чем остальные.

Характеристика

На озерах расположено около 34 000 островов, в том числе остров Манитулин, расположенный в водах озера Гурон - самый большой остров в мире, находящийся во внутреннем водоеме.

Сегодня 20 процентов мировых запасов пресной воды содержится в этих пяти крупных озерах: 22 812 км³ или 22,81 квадриллиона литров воды. Это достаточное количество воды для покрытия 48 штатов слоем воды, глубиной 3 метра. Общая площадь озер составляет 244 100 км² - больше, чем штаты Нью-Йорк, Нью-Джерси, Коннектикут, Род-Айленд, Массачусетс, Вермонт и Нью-Гэмпшир вместе взятые.

Длина периметра Великих озер составляет 17 549 км (включая острова и соединительные каналы), что почти равно длине общей линии побережья США, которая, включая Аляску, составляет 19 927 км.

Влияние на климат

Такие огромные водоемы, конечно же, сильно влияют на климат в этой части материка.

В зимний период воды с поверхности озер испаряются и, под воздействием западных ветров, создают мощнейшие снежные осадки на прилегающих территориях. Из-за этого явления нередко случается сильный снег во время абсолютно чистого неба.

Кроме этого, озера немного уменьшают разницу температур между сезонами. Летом водные пространства принимают на себя всю жару, создавая прохладную комфортную температуру на поверхности. Затем, при похолодании, накопившееся тепло постепенно выделяется в атмосферу, смягчая переход между сезонами.

Существование такого климатического баланса делает возможным существование районыов, в народе называемых «плодовые пояса», где фрукты, обычно растущие южнее, могут легко производиться в огромных количествах. К тому же результате этого восточный берег озера Мичиган и южный берег озера Эри являются домом для многих виноделен.

Известно также, что поднятие тепла от озер усиливает проходящие бури, такие как Ураган Хейзел в 1954 году и несколько торнадо в Мичигане и Онтарио в 2007 году.

Туризм

Отдых на природе в районе Великих озер - это выбор многих американских семей. Великие озера предлагают выдающиеся возможности для туризма и отдыха, начиная от прекрасных видов дикой природы в таких национальных парках, как остров Ройал и Пукасква, до прибрежных пляжей в крупных городах. Ярко выраженный климат каждого из четырех сезонов создает возможность для различных видов отдыха от зимней рыбалки, катания на лыжах или снегоходе в зимний период до игры в гольф, катания на лодках и купания в летнее время.

В восьми штатах, на территории которых находятся Великие озера, зарегистрировано около 3,7 миллионов различных лодок и судов, что составляет примерно одну треть от их общего количества в стране. Мичиган и Миннесота возглавляют нацию по количеству зарегистрированных лодок. Рыбная промышленность, коммерческая и частная, вместе оценивается более чем в 5 миллиардов долларов ежегодно.

Дайвинг на местах кораблекрушений стал занятием, всё больше набирающим популярность на Великих Озерах. Говорят, что более чем 300 кораблей были потеряны в результате сильных штормов у Уайльфиш-Пойнта озера Верхнего, более известного морякам как "кладбище Великих озер". Люди, которые не совершают погружений, могут изучить кораблекрушения во многих морских музеях по всему региону.

Влияние человека

Значительные изменения впервые стали заметны примерно в 1900 году и становились всё более явными пропорционально росту населения вокруг озер. Чрезмерная эксплуатация озер стала слишком очевидна и так как главной причиной было растущее число пляжей, то большинство таковых было закрыто после 1950 года.

Однако гораздо более серьезные последствия имели фабрики, выбрасывавшие отходы в воды озёр. Когда пришло понимание того, что загрязнение может прямо или косвенно влиять на такие вещи, как стоимость очистки воды, уменьшение количества ценных видов рыб или появление других видов, непригодных для употребления в пищу, и неблагоприятное воздействие на туристическую отрасль и ценность береговой линии. С 1970-х годов власти Канады и Соединенных Штатов предприняли совместные усилия по борьбе с загрязнением, что привело к улучшению качества воды и возрождению некоторых популяций рыб.

Ссылки