Эйфелева башня – сооружение высотой 324 метра, воздвигнутое в Париже на Марсовом поле напротив Йенского моста через реку Сену. Была построена как временное сооружение - служила входной аркой парижской Всемирной выставки 1889 года. Однако со временем, благодаря популярности, стала символом Парижа и Франции. В течение 40 лет Эйфелева башня была самым высоким сооружением в мире, пока в 1930 году ее не превзошел Крайслер Билдинг в Нью-Йорке. Самое любопытное – что и во время и после завершения строительства башни большинство французов требовали снести здание, которое они называли «безвкусным». К счастью, ажурной красавице посчастливилось выжить.
Александр Эйфель
Автором знаменитого архитектурного шедевра является Александр Густав Эйфель. Великий инженер родился 15 декабря 1832 года во французском городе Дижон и с детства рос любознательным мальчиком. Считается, что этому способствовали его дяди-химики – Мишель Перьер и Жан-Батист Болеро.
Учеба давалась Эйфелю легко. После школы он поступил в Центральную школу гражданских инженеров. Закончив учебу, вначале работал на железной дороге, быстро делая успешную карьеру. Но вскоре ему это надоело, и в 1964 году он отказался от очередного повышения и открыл свое дело.
С самого начала Эйфель добивается успеха. Вначале он участвует в разработке железнодорожного моста в Португалии, который простоит 114 лет до реконструкции (над рекой Дора), затем виадук де Гараби (1885 год) высотой 122 метра, который стал самым высоким мостом во Франции того времени. Кстати, известнейший мост через Бордо – тоже творение Эйфеля.
Французский инженер является автором многих известных сооружений по всей Европе. Мало кто знает, что он работал и над металлическим каркасом для знаменитой Статуи Свободы– символа США. В Италии знают его как создателя вращающегося купола обсерватории в Нице. Благодаря конструкции, созданной Эйфелем, купол весом в 100 тысяч килограммов мог приводиться в действие усилиями всего одного человека.
История
В 1888 году в Барселоне намечалась всемирная выставка. К этому крупному мероприятию, на которое съезжалось множество людей со всего света, Александр Эйфель намеревался построить в городе необычное для того времени сооружение – железную башню высотой в три сотни метров. Однако власти Испании не оценили современной задумки, да и пожадничали – слишком существенные финансовые вложения для этого требовались.
Но от своей идеи Эйфель не отступил. На будущий год проведение этой же ярмарки было запланировано в Париже. Кроме того, 1889 год был для французов особой датой – 100-летие с момента Великой французской революции. В связи с этим власти организовали конкурс среди архитекторов и инженеров. Победителю доставался грант на воплощение идеи в жизнь. Им и стала компания Эйфеля – команда превосходных профессионалов.
Следует отметить, что и власти Франции стали «воротить носом», услышав о какой сумме строительства идет речь. Но у Эйфеля было готово предложение на этот счет – он предложил оплатить 75% при условии, что все доходы с посетителей за первые 20 лет пойдут в его карман, после чего он передает права на башню властям Парижа. Такое решение оказалось приемлемым для обеих сторон. Эйфель рассказывал в многочисленных интервью об уникальной конструкции: «Искривление четырех внешних краев монумента продиктовано и математическими расчетами и эстетическими соображениями».
Начало строительства Эйфелевой башни в Париже было встречено в штыки. Против сооружения были настроены и СМИ, и рядовые жители, которые пачками строчили письма в правительство. К счастью, жалобы не были услышаны, и 31 марта 1889 года состоялось торжественное открытие Эйфелевой башни. Но и после открытия Эйфелеву башню еще упрекали в отсутствии вкуса. Правда, недолго, потому что к сооружению практически сразу же пришел успех. Побывать на башне спешили не только французы, но и туристы со всего мира. Расчет Эйфеля оказался верным – за 20 лет после строительства благодаря посещению башни он заработал огромное состояние. И когда инженер передал ее городу, сноса не произошло. Власти поняли, что это отличное средство привлечения туристов. Кроме того, открытие радио позволило приспособить башню и под место вещания.
Каких только забавных историй не происходило в башней. Например, в 1925 году мошенник Виктор Люстиг умудрился дважды продать башню на металлолом.
Наши дни
В наше время посетителями башни уже стало около 250 миллионов человек. Предприимчивые парижане стали зарабатывать не только на продаже билетов. В Эйфелевой башне ныне работает два известных ресторана - Jules Verne и Atitude 95, а также несколько кафе. Сегодня башня используется телевидением, радиовещанием и сотовой телефонной связью.
В 1989 году башне исполнилось 100 лет, но выглядит она как новенькая, несмотря на несколько пожаров, которые в разное время уничтожали верхнюю часть сооружения. Дело в том, что каждые семь лет ее покрывают 57 тоннами краски. Под Рождество и Новый год башню украшают гирляндами цветных электрических лампочек – в таком наряде она очень похожа на огромную елку. Cо смотровой площадки третьей платформы в ясный солнечный день открывается вид на округу до 140 км. Сегодня невозможно представить, что когда-то башню хотели снести. Разве без Эйфелевой башни был бы Париж?..
