Хантун, Фолаке

Фолаке родилась в Бронксе, Нью-Йорк. Она выросла в Нигерии и переехала в Штаты в 15-летнем возрасте.

Фолаке сделала Беверли Хиллз своим домом не только ради карьеры, но из-за хорошей погоды, а также расположения – это не очень далеко от Икойи (Лагос, Нигерия), где она выросла.

В Лагосе девушка недолго училась в дизайнерской школе. Именно там она получила свои базовые знания о тканях, моделях и научилась пользоваться швейной машиной.

Сколько дизайнер помнит себя, она всегда была «на модной волне». «Я начала заниматься дизайном сразу после окончания колледжа – в 1999 году. Я собирала куски ткани и старую одежду у друзей и занималась редизайном», - рассказывает модельер. Первый показ начинающего дизайнера прошел в университете Мэриленда, где училась талантливая студентка.

Фолаке и ее муж Грег

Когда Фолаке переехала в Калифорнию, то начала моделивать футболки, вдохновляясь образцами нигерийской культуры – картинами, артефактами. Она делала это на протяжении нескольких месяцев, а затем стала работать стилистом. Она также получила сертификат по стилю от Fred Segal Beauty в Санта-Монике (Калифорния).

Фолаке приходилось непросто на ухабистом пути к успеху. Как-то муж Фолаке подал идею – чтобы дизайнер сама демонстрировала одежду, выражая свое уникальное чувство стиля. Он сказал ей: «Ты не можешь давать советы по моде и стилю, если ты не публикуешь собственные фотографии. Только так читатели поверят тебе как дизайнеру». Он оказался чертовски прав! Образцы одежды, которую Фолаке стала демонстрировать сама, мгновенно облетели весь интернет. Пользователи тут же оценили шикарные наряды дизайнера, которые прекрасно смотрелись с копной темных густых волос и безупречной кожей.

На языке народа Йоруба (Нигерия, Западная Африка) Wewe переводится как «малыши». Бренд Wewe появился как выражение глубокой любви к детям и вдохновения, которое они пробуждают. Фолаке является основателем и ведущим дизайнером бренда.

Однако путь Фолаке к славе был тернист. «Каждый художник или дизайнер знает, что это довольно тяжелая работа, и иногда приходится выполнять другую работу, чтобы свести концы с концами. Wewe появилась после того, как появился на свет мой второй ребенок, с которым я сидела дома 5 месяцев. В какой-то момент я поняла, что хочу вернуться в дизайн, но на этот раз моделировать детскую одежду. В тот день что-то во мне изменилось, и я стала делать наброски. Муж целиком поддержал меня (впрочем, как всегда). Так появился бренд WeWe, на который меня вдохновила моя дочь».

Что касается этно характеристик моды от Фолаке, то с помощью одежды ей хотелось показать уникальность культуры йоруба. Ведь это народ, который создал самобытную цивилизацию, породившую такие неповторимые города-государства, как сакральный Иле Ифе. Интерес ученых не ослабевает к нему и по сей день – в основном, из-за культуры Нок в I тыс. до нашей эры. «Мне хотелось, чтобы дети тоже приобщились к моей родной культуре», - отмечает Фолаке. – «И поняли, как сильно я люблю все, что связано с этой уникальной землей. И я выбрала для этого одежду – вернулась к истокам и сделала на этой основе свою коллекцию. Кроме того, у меня дома было много материалов для этого – книги, записи, фильмы, потому что мой муж увлекается изучением этой культуры - было время, когда я даже учила супруга культуре йоруба».

По словам Фолаке, детская коллекция имеет черты этно и бохо, поскольку крохи – миниатюрные версии того, что носят взрослые. Поскольку в Калифорнии почти круглый год одинаковая погода, дизайнер ежегодно выпускает одну взрослую и одну детскую линии.

Целиком в моду Фолаке окунулась, когда с тремя другими блоггершами открыла проект Style Pantry (февраль 2009 года). Это социальная сеть, в которой публикуются обзоры, интервью, анонсы книг и любая интересная информация, имеющая отношение к моде. Фолаке является ее редактором, дает советы и делится секретами того, как комбинировать одежду, где выгодно делать покупки и добывать винтажные ценности.

В пяти словах свой стиль дизайнер характеризует как бохо, дерзкий, красочный, интенсивный, стиль 70-х.

«Я использую свой стиль как средство сказать, кто я такая. Я не очень интересуются модными трендами, я просто повинуюсь своему сердцу и собственным причудам», - признается Фолаке.

Вот какие советы Фолаке дает молодым перспективным блоггерам, пишущим на темы моды и стиля:

• быть последовательным, упорным;
• регулярно обновлять информацию;
• поддерживать своих друзей блоггеров;

Она считает, что в моде найдется место каждому. Нужно лишь дать знать каждому, кем ты являешься.

О феномене Фолаке написали многочисленные журналы и модные сайты, продемонстрировав ее уникальное чувство стиля. Ее не зря называют одной из самых влиятельных блоггерш в вопросах моды. Ее стиль вдохновляет поклонников быть более смелыми – причем, не только в особых случаях, но и в каждодневных реалиях.

Удивительно, но по большей части Фолаке работает на японские компании. Однако модельер считает, что в этом нет ничего странного. «Это мое личное предпочтение. Я всегда восхищалась японской модой – такой смелой и эклектичной. Уже не говоря о том, что японцы хорошо платят», - смеясь, отмечает Фолаке. Дизайнер работала на коммерческие издания таких компаний, как Mitsubishi, Mazda, Honda, and Toyota, а также на журналы ”W”, “Sweet”, “Lemonade”, Urban Outfitters, “W+E”, Moi и другие. Также Фолаке принимала участие в некоторых музыкальных и видео проектах, давала индивидуальные консультации по стилю, к примеру, Бритни Спирс и Шарлиз Терон.