Рубин – драгоценный камень красного цвета лишь немного уступает по своей твёрдости «королю драгоценных камней», алмазу. Являясь разновидностью твёрдого, но совсем непривлекательного минерала с названием «корунд», огранённый рубин сверкает своими гранями ничуть не хуже алмаза. Как и алмазу, высокая твёрдость рубина не мешает ему быть очень хрупким, что заставляет камнерезчиков и ювелиров проявлять особую осторожность при огранке камня и вставке его в оправу.
Где живут рубины
На красные рубины Всевышний оказался не так щедр, как на алмазы, которые рассыпал по всем континентам. Для рубинов он выбрал южные страны азиатского материка, такие, как Бирма, Таиланд, Шри-Ланка, и юг Африки, в том числе, страну Танзанию, остров Мадагаскар. Незначительные по запасам месторождения есть в Австралии, Бразилии и на Полярном Урале.
Добывают ювелирные рубины в основном из аллювиальных россыпей, промывая их и вручную выбирая рубины из полученного концентрата пород. Современные методы добычи рубинов, практически, не отличаются от методов, которыми пользовались люди сотни лет назад.
Из общей массы добываемых рубинов всего 1 процент обладает ювелирными качествами. Находки крупных экземпляров – большая редкость. Редкость и красота камня превращают изделия с рубинами в самые дорогие среди цветных драгоценных камней.
Качество рубинов
Наиболее ценными считаются рубины, имеющие цвет «голубиной крови». Это красные камни, имеющие лёгкий пурпурный оттенок. Как правило, окраска камня распределена неравномерно, а в виде полос или пятен. Найденные в природе камни рубина имеют жирноватый или тусклый блеск, и лишь огранка превращает их в сверкающие драгоценные камни, почти не уступающие своим блеском алмазам.
В рубинах часто встречаются различные включения, которые не портят камня, а, напротив, превращают их в уникальные, подтверждают их природное происхождение. По характеру включений можно определить, откуда родом данный рубин.
Рубин с включениями иголочек минерала «рутила» приобретает шелковистый нежный отлив, либо эффект кошачьего глаза, если камень отшлифовать в форме кабошона. В ювелирных рубинах высоко ценится, так называемый, астеризм (в переводе с древнегреческого – звезда), когда при повороте кабошона по его поверхности скользит шестилучевая звезда.
Осторожно! Подделка!
В природе много красных прозрачных камней, которые уступают по качественным характеристикам рубину, но которыми легко обмануть незадачливого покупателя, чем и пользуются многие ловкие и нечистоплотные продавцы. Причём, иногда их трудно обвинить в обмане, когда они к названию рубина добавляют прилагательное. Например, под «сибирским рубином» скрывается турмалин; под «капским рубином» - гранат; под «балас-рубином» - шпинель. Хотя эти камни тоже очень красивы, но стоимость их в десятки, сотни, а то, и тысячи раз меньше.
Проще всего спутать рубин с красной шпинелью. Они не только похожи по цвету, но и по многим другим параметрам отличаются совсем немного: шпинель чуть легче и мягче по твёрдости, чем рубин; имеет чуть менее яркий блеск, что трудно отличить неспециалисту. Только помощь поляризационного микроскопа безошибочно отличит шпинель, поскольку она оптически изотропна. Если у вас появилось несколько сотен тысяч лишних долларов для приобретения ювелирного изделия с рубином, купите сначала поляризационный микроскоп или возьмите его где-нибудь на прокат.
Синтетические ювелирные рубины
В двадцатом веке люди научились производить синтетические ювелирные рубины. Они аналогичны природным по химическому составу, физическим свойствам. Но, самое главное, что они аналогичны и по оптическим свойствам, что сильно затрудняет возможность отличить синтетику от природных рубинов.
Но не всё так проблематично. Во-первых, синтетика отличается от природного камня отсутствием включений. Во-вторых, синтетические ювелирные рубины пропускают ультрафиолетовые лучи, чего не сделает природный рубин.
Известные рубины
Крупных рубинов Господь создал гораздо меньше, чем крупных алмазов. Либо люди их пока не обнаружили. Самый крупный рубин ювелирного качества был найден в Бирме, его вес равнялся 400 каратам.
Среди всемирно известных рубинов, славящихся своей выдающейся красотой, есть такие:
- «Рубин Эдуарда» - хранится в Лондоне; 167 карат.
- Звёздчатый рубин «Рива» - хранится в Вашингтоне; 138,7 карата.
- Звёздчатый рубин «Де Лонга» - хранится в Нью-Йорке; 100 карат.
