Кен

Создательница Барби, Рут Хэндлер, запатентовала Кена спустя три года после появления Барби. Если куклу-девочку она назвала в честь своей дочки Барбары, то кукла-мальчик была названа в честь сына американки - Кеннета. Поговаривают, что «крестные родители» кукол не очень-то любили своих пластиковых родственников. А разведенная мать двоих детей Барбара Хэндлер Сигал сказала как-то в интервью «Лос-Анджелес Таймс»: «Мне надоело быть куклой Барби».

Эволюция внешнего вида Кена

Роман между Барби и Кеном длился в течение 43 лет и стал своеобразным социокультурным символом. Выражение "Барби и Кен" стало нарицательным — с помощью него нередко давали описание слащавым влюбленным парам, стремящимся к идеальным отношениям. Кен позиционировался создателями как красавчик и постоянный парень Барби.

Телереклама даже показала момент знакомства Барби и Кена: дело было на балу, где Барби заметила и влюбилась в красавца-мужчину с первого взгляда. Как и всякая едва закрутившая роман пара, Барби и Кен были откровенно и очень сильно влюблены друг в друга. Доказательства тому - большой портрет Кена на полочке первого "Дома мечты", пара записала пластинку с песнями о свой любви, компания продавала возлюбленных в подходящих друг к другу костюмах для совместных пикников или походов на вечеринки, поставляла в магазины игрушек комиксы "Барби и Кен", в которых пара всегда общалась нежно и трогательно. Они были настоящей «идеальной американской семьей».

Правда, со временем стало очевидно, что Кен скорее играл роль «бойфренда на час», потому что появлялся в жизни Барби изредка – например, чтобы отвезти ее на светский прием или сопровождать на пикник. Барби же в свое удовольствие занималась карьерой, модой, созданием собственного имиджа, общением с друзьями и подругами. Барби могла долго не вспоминать про Кена, а вот он никогда не забывал про нее. В результате Барби стали считать надменной красавицей, которая вытирает ноги о своего друга.

Компания «Маттел» постоянно выпускала те версии Кена, которые соответствовали не занятиям и профессиям Барби, а изменениям ее жизненного стиля. Кен не принимал никакого участия в ее карьере, но появлялся, когда Барби отправлялась на отдых или потанцевать. Тогда дизайнеры создавали соответствующую модель Кена – так увидели свет «Кен-Свидание-мечты», «Кен-Суперспортсмен», «Кен-Супертанцор», «Диско-Кен», «Кен-На-пляже», «Кен-Суперзвезда», «Кен-развлекается» и т. д.

Естественно, из-за «фрагментарности» отношений пары возникло предположение, что Барби вряд ли относится к Кену слишком серьезно или испытывает к нему особое уважение.

Одежда для Кена

Отсутствие у обеих кукол гениталий сыграло немалую роль в рождении множества шуток и спекуляций на тему секса. Наиболее популярным стало предположение о том, что Кен — скрытый гей. Доводов в пользу этой версии было предостаточно. Многие черты характера и манера поведения напоминали гомосексуальные – так, Кен уделял слишком много внимания своей внешности, строго следовал моде, ярко одевался, всегда сохранял идеальную прическу, никогда не посягал на девственность своей гелфренд и был совершенно неагрессивен.

Тема гомосексуальности Кена периодически использовалась художниками в творчества. Например, американец Альберт Крудо создал серию фотографий Кена и его друзей.

Пошлые шутки приняли форму газетных статей в 1992 году, когда была создана вариация Кена под названием "Earring Magic Ken" ("Кен-Волшебная-серьга"). У этой модели был исключительно провокационный вид: розовые брюки, ярко-розовая рубашка сеточкой и лиловый жилет. Новый Кен был блондином, на шее у него висел шнурок с металлическим кольцом, а в ухе красовалась серьга.

Новую куклу "Earring Magic Ken" тотчас же назвали "Gay Ken" и "Alternative Lifestyle Ken" («альтернативный Кен»). Его также окрестили "самым знаменитым Кеном с самой дурной репутацией". Журналисты стали пачками строчить статьи о нетрадиционной ориентации Кена, основанных на его манере одеваться и на отсутствии сексуальных отношений между Кеном и Барби.

«Маттел» оказалась совершенно не подготовленной к такой атаке или просто сделала такой вид. Представители компании объяснили, что результаты последних опросов показали – именно таким гламурным Кена хотели видеть маленькие девочки. И чтобы им угодить, Кену добавили «глэма». Хотя на самом деле, не исключено, что кукла как раз и была ориентирована на гей-комьюнити.

Весть о разрыве отношений повергла в шок миллионы поклонников Барби и Кена

2004 год стал решающим в отношениях пары – на Международной ярмарке игрушек в США представители компании сообщили о разрыве отношений пары, которые длились на протяжении 43 лет. Спикеры компании рассказали, что несмотря на разрыв, эксы останутся добрыми друзьями. Кен, как и полагается благородному мужчине, всё имущество оставил Барби.

Любопытно, что было объявлено будто тема свадьбы и стала основным камнем преткновения в отношениях звездной пары. Журналистам сообщили, что Барби "слишком сильно хотела замуж", а Кен "оказался не готов связать себя брачными узами"! Другая часть легенды о разрыве гласила, что Барби и Кен "немного устали друг от друга" и "хотят провести некоторое время по отдельности". О том, кто стал инициатором разрыва, компания не сообщила. Зато спикер компании объяснила, что постоянная попытка Барби примерять свадебные платья нервирует Кена. "Он совершенно не собирался на ней жениться, и когда она наряжается в эти платья, она пытается выдать желаемое за действительное", — отметила спикер.

А вот народ думает по-другому. Не исключено, что создатели хотят «обновить» образ Барби, освободив ее от давнего романа и сделав ее жизнь более динамичной. Это позволило бы компании завоевать интерес девочек старше 7 лет, интерес которых к куклам уже ослабевает.

Представители Mattel: желание Барби выйти замуж нервировало Кена и привело к разрыву отношений

Кстати говоря, большинство руководителей компании «Маттел» вообще были против создания Кена, ведь опыт индустрии игрушек доказывал, что куклы мужского пола не востребованы рынком и никогда не окупаются. Однако необходимость друга для Барби становилась очевидной - девочки хотели играть в свидания и организовывать кукольные свадьбы.

Хотя, собственно, так и вышло. За всю историю существования красавца-мужчины продажи Кена никогда не были высокими. В 1968 году компания даже временно прекратила выпуск Кена, даже не афишируя это. Но спустя год Кена пришлось вернуть. Оказалось, что он охранял пластиковую феминистку от лишних вопросов со стороны детей и их родителей. Кен защищал репутацию Барби, чтобы она не казалась общественности «пустышкой», которая бросает вызов традиционным ценностям. Вместе с тем, не исключено, что разрыв между Кеном и Барби, собственно, и был вызван экономическими причинами. Компания решила таким образом избавиться от нерентабельной куклы мужского пола.

Сама же компания эту версию отрицает: "Кен будет искать новые дороги", и "Барби и Кен навсегда останутся друзьями". «Маттел» утверждает, что не будет прекращать продажи Кена или его выпуск.

Не исключен и такой вариант, что Кен и Барби еще будут вместе. Возможно, они появятся на прилавках в свадебных нарядах. Таким образом, их разрыв окажется всего-навсего умелым пиар-ходом.

• Новости из мира Барби, статья в женском журнале myJane.ru