Алтей лекарственный — мощное травянистое растение, представитель рода Алтей (Althaea) семейства Мальвовые (Malvaceae). Он во многом похож на свою родственницу «Мальву», но несколько уступает ей в размерах листьев, цветков, куста, а также в яркости красок. Это с лихвой окупается его целительными способностями, которые используются человеком с незапамятных времён.
Описание
Многоглавое корневище не может похвастаться длиной, тратя свои силы на наращивания толщины. Накоплению полезных веществ для роста растения способствует сеть корней, состоящая из основного стержневого корня длиной до полуметра и расползающихся от него белёсых придаточных корней. Их неустанная работа создаёт столько полезных запасов, что их хватает не только самому растению, но и перепадает человеку для поддержания здоровья. Кроме того, корни ещё и съедобны.
Надземная часть Алтея лекарственного представляет собой мощный куст из прямостоячих стеблей, численность которых может доходить до десяти штук, а высота достигать полутора метров. Потратив питательные вещества на такое количество стеблей, растение редко обрастает боковыми ветками, чаще довольствуясь простым стеблем. В отличие от голоствольной Мальвы, стебли Алтея лекарственного укутаны Создателем густым покровом звёздчатых волосков.
Листья Алтея лекарственного являются настоящим произведением искусства, достойным внимания садовых дизайнеров. Они крупные, трёх или пятипальчатые, с городчато-зубчатым краем и покрыты защитными волосками. С нижней стороны листа волоски более густые. Крепкие черешки держат листья на стебле, поддерживая обмен веществ между ними и другими частями растения.
Хотя окрас цветочных лепестков Алтея лекарственного уступает в яркости цветкам Мальвы, предпочитая бледные оттенки розового и фиолетового, соцветия выглядят вполне привлекательно. Колосовидное соцветие образуется из отдельных малочисленных групп цветков в пазухах листьев в сочетании с более многочисленными кистевыми соцветиями. Цветки используют в лекарственных целях.
Многосемянной плод похож на миниатюрную космическую дисковидную тарелку, распадающуюся при созревании на маленькие самостоятельные отсеки, в каждом из которых сидит по одному семени-космонавту. Или на круглый изящный каравай хлеба, называемый «плетёнка». Причём, плоды съедобны, и используются в приготовлении блюд многими кухнями мира.
Что в имени твоём
Длительная дружба человека с Алтеем лекарственным, избавляющим от многих изнуряющих организм хворей, не могла не сказаться на латинском названии растения, которое присваивается ботаниками для систематизации растительного мира. А потому назвали они своего верного лекаря - «Исцелитель», что и означает слово «алтей» в переводе с греческого на русский.
Поскольку Алтей лекарственный — растение весьма распространённое, растущее на нескольких континентах, то, естественно, что за свою долгую жизнь на Земле оно обросло множеством других названий, которые дают ему люди в разных точках нашей планеты. Например, в России его ласково называют «калачики» за форму плода или «дикая роза» за внешний вид цветков. Кроме того, встречаются такие названия, как «проскурняк», «просвирняк»…
Целительные способности
Медицинские препараты из корней Алтея лекарственного помогают лучшему откашливанию мокроты при заболеваниях дыхательных путей, облегчая состояние больного. Например, таблетки с названием «мукалтин», которые стоят очень дёшево по сравнению с другими, аналогично действующими, лекарствами.
Хотя в Алтее лекарственном много разных полезных для человека веществ, основной целительной способностью он обязан наличию слизей. Это используется при лечении язвы желудка и других проблем в работе пищеварительной системы, при болезнях горла.
Использование в кулинарии
Из корней Алтея лекарственного, богатых содержанием крахмала, варят кисели и каши. Корни годятся для еды и в сыром виде.
Молодые листья в странах Азии используют в качестве овоща. Подают их в свежем виде, либо готовят горячий гарнир к мясным блюдам.
Другие виды использования
Некоторые виды весьма декоративны и используются в цветниках разного типа.
При сжигании растения получается отличное фосфатное удобрение для других декоративных растений и овощных огородных грядок.
См. также
Ссылки
- Асиенда.ру, социальная сеть для садоводов, огородников и цветоводов
