Орех пекан

Орех пекан (иначе Гикори пекан или Кария иллинойская) - это древесное растение семейства Ореховых родом из Северной Америки.

На сегодняшний день этот вид ореха, помимо южных и восточных районов США (таких как штаты Айова, Индиана, Теннеси, Техас, Миссисипи и др.), еще произрастает в Австралии, в Средней Азии, на Кавказе и в Крыму. Наилучшим образом это дерево укореняется в южных регионах, которые омываются водой, потому что для него важен жаркий и влажный летний воздух.

Листопадное дерево пекан достигает до 40 метров в высоту и может приносить плоды до 300 лет. Его плоды коричневатого цвета и имеют цилиндрическую форму, длина которых редко превышает 3 см. Пекан иной раз называют «оливковым орехом» по причине его внешней схожести с маслинами. Внутри скорлупы находятся орешки бежевого цвета, они обтянуты в темно-коричневую кожицу. Когда плоды пекана очистить они очень похожи на плоды грецкого ореха, его ближайшего родственника.

Когда Колумб ещё не знал об Америке, индейцы - коренные жители этого континента - использовали орехи пекан как основу своего питания. Если охота не приносила добычи, то эти плоды спасали от голода людей и помогали им выжить в любых условиях. Орехи пекан хороши тем, что не портятся долгое время. Это свойство обеспечивается крепкой скорлупой, которая для ядра, по сути, является герметичной упаковкой, защищающей от любых внешних воздействий, вредителей и насекомых, сохраняющей все свойства. Индейцы, собирая их в большом количестве и подготавливая запасы, страховали себя на случай голода. Со временем орехи начали использовать более широко. В древние времёна они перестали быть исключительно пищей, но и приобрели значение денег, и на них было возможно обменять что угодно.

Древний индейский народ помимо того что собирал орехи пекан, ещё и выращивал ореховые деревья. Сегодня они носят различные названия – Кария Пекан, Гикори Пекан или Кария Иллинойсская. Индейцы сажали эти деревья на каждом новом месте обитания, и так эти деревья распространились по всему континенту. Деревья Пекан замечательны тем, что после посадки необходимо подождать всего 7-8 лет, чтобы на дереве появились самые первые плоды. Лучшими орехами считались те, которые имеют большое ядро и тонкую скорлупу.

Орехи пекан на своей родине расцениваются как неотъемлемая часть питания, и в любой семье так или иначе готовят блюда с орехами пекан, как в обычные дни, так и праздничные.

Орех пекан с виду похож на маслины или лесной орех. А если его очистить от скорлупы, то его плод будет похож на грецкий орех или на мозг человека. На вкус пекан также напоминает грецкий орех, но пекан намного мягче и нежнее. К тому же плоды пекан не горчат и не имеют внутри скорлупы перегородок. Вследствие этого вынимать ядро из скорлупы ощутимо легче. Вдобавок скорлупа тоньше и ядро в орехе пекан занимает больше места.

Если орех пекан хранился в скорлупе, то его невозможно встретить поврежденным насекомыми или испорченным. В свою очередь, если хранить орехи неочищенными, они не меняют своих вкусовых качеств со временем.

Для того чтобы сохранить настоящий вкус плодов пекан, необходимо собирать, когда плоды созрели полностью. После этого их еще нужно правильно высушить. Тогда вкус орехов будет очень нежным и сладковатым. В них нет никакой терпкости - в отличие от грецких орехов.

Недаром древние индейцы делали из этого ореха энергетические напитки. Питательные свойства пекана просто поражают. Калорийность и содержание сахара этих плодов намного выше, чем у ореха грецкого. Они содержат жиров более 70% , углеводов примерно 15% и протеинов от 10 до 15% , вода и зола занимают около 5%.

Довольно много в орехах пекан витаминов А, В и Е. Содержание фолиевой кислоты особенно высоко. Орех богат и такими минералами как кальций, калий, магий, цинк и фосфор.

Американскими учёными не так давно было открыто одно удивительное свойство пекана. Оказалось, что они содержат особую форму витамина Е, предотвращающую воспалительные процессы в артериях.

Благодаря регулярному использованию этих орехов содержание гамма-токоферола в организме сильно возрастает. Это вещество защищает жиры, белки и ДНК от окисления. Стало быть, оно может не допускать окисление холестерина. Поэтому ученые советуют есть плоды пекан как лекарственное средство от холестериновых бляшек, которое способно в значительной степени улучшить работу сердечнососудистой системы.

Полезны не только сами орехи пекан, но и масло, которое из них производят. Чтобы изготовить настоящее качественное масло, которое сохранило все лечебные свойства ореха, необходимо применять способ холодного прессования. Масло пекан имеет ореховый запах и золотисто-жёлтый цвет. А его нежный вкус чем-то напоминает вкус оливкового масла. Все полезные вещества в масле пекана гораздо концентрированней. В масле много минералов, насыщенных и ненасыщенных жирных кислот, витаминов и фитостеролов которые благотворно влиять на работу сердца и сосудов. При применении масла можно предотвратить такие заболевания как варикозное расширение вен, атеросклероз и ишемическая болезнь сердца - благодаря тому, что снижается количество холестерина.

Такое масло можно применять как снаружи, так и внутрь.

• Внутрь принимать это масло советуют при головных болях, простудных заболеваниях, снижении аппетита, усталости. Еще оно оказывает омолаживающий эффект на организм.
• Масло пекан при наружном применении можно использовать в качестве средства косметического. Отлично справляется оно с солнечными ожогами, кожными раздражениями, укусами насекомых, грибковыми инфекциями, вдобавок способно уменьшать и вовсе снимать гематомы.
• Употребление масла и орехов пекан показано пожилым людям и людям с ослабленным организмом, так как их употребление защищает в организме клетки от воздействия канцерогенов и укрепляет иммунитет.
• Масло пекан часто используется при уходе за кожей как массажное, так как оно делает кожу эластичной, увлажняет ее, освежает и омолаживает и способствует обновлению клеток. Масло входит и в состав косметических средств, которые предназначены для кожи любого типа, но главным образом такая косметика благоприятна для ухода за зрелой и сухой кожей.

Во вскрытом виде орехи выбирать легче. Орехи должны быть без постороннего прогорклого запаха и не разломанные.

Пекан (да и любые другие орехи) нужно хранить в холодильнике, потому что там температура меньше, а соответственно и замедлены окислительные процессы. Идеально хранить орехи в вакуумной упаковке. В холодильнике при плюсовой температуре пекан сохраняет свою свежесть от 2 месяцев, а если его положить в морозилку и заморозить, то до 6 месяцев. Если хранить орех в скорлупе, то в холодильнике - до 9 месяцев, а в морозильной камере - до 2 лет.

• Орехи пекан широко используются в кулинарии. Их можно использовать сырыми, жареными, сушёными, добавлять в выпечку и в различные блюда, и даже на них настаивать элитные ликёры.
• Масло пекан более всего подходит для заправки блюд из риса, салатов, грибов. Оно сочетается с рыбными блюдами (в частности из форели), блюдами из мяса и птицы, также сырами и бальзамическим уксусом.
• В нашей стране, к сожалению, эти полезные орехи и ценное масло почти неизвестны, а вот любая домохозяйка в США их использует достаточно часто – например, без пеканового пирога не обходится ни один большой праздник.
• Если смолоть зёрна кофе вместе с орехом пекан, то можно получить кофе с необыкновенным вкусом, а если затем в сваренный кофе добавить немного экстракта апельсина, то вы сможете насладиться поистине восхитительным напитком.
• Если орехи пекан есть часто и понемногу, и заменять ими калорийные и жирные продукты, а не добавлять к ним, то они способствуют избавлению от лишнего веса. Также при помощи орехов вы можете снизить уровень холестерина в крови. Но в случае, если смешивать их с неподходящими продуктам, такими как молоко и мясо, или злоупотреблять орехами, результат будет противоположным, потому что пекан калорийнее других орехов.
• Орехи употребляют не только сырыми, но и готовят из них напитки, которые имеют сильные энергетические свойства. Чтобы приготовить такой напиток, необходимо растереть орехи в ступке и перемешать с водой. Получится нежная молочная масса, которой можно покормить как детей, так и стариков, а также обессиленных или больных людей. Подростки тоже часто его пьют, потому что им необходимо много сил и энергии для развития.

Рецепт фруктового салата

Салат простой и в то же время полезный. Апельсин, красный виноград, белый виноград и ананас нарезать на небольшие кусочки в равных пропорциях, затем посыпать орешками пекан и охладить, позже украсить листочками мяты.

К употреблению орехов пекан либо масла из них особых противопоказаний нет - за исключением тех, что связаны с ожирением печени или аллергическими реакциями.

Всем прочим они весьма полезны, однако стоит помнить, что нежелательно съедать более 100 граммов орехов за один приём пищи, поскольку организм элементарно не сможет их усвоить, что может вызвать нарушение пищеварения.

• От каждой болезни есть свой орех, социальная сеть для худеющих Diets.ru