Дрожжи

Дрожжи - хотя дрожжи стали использоваться человеком много тысячелетий тому назад, только в XIX веке стало понятно, что это не волшебная сила увеличивает в объёме тесто, превращает виноградный сок в ароматное вино, а трудятся на благо человека одноклеточные микроскопические грибы.

"Молоко стариков", как называл вино древнегреческий писатель и философ Платон (427 - 347 гг. до нашей эры), не случилось бы в нашем мире, если бы виноградные гроздья не облюбовали для своего места жительства микроскопические одноклеточные грибы. Белёсый налёт на виноградинах, оседающий хлопьями на дно кувшина с виноградным соком, оказавшимся в тёплом месте, люди назвали дрожжами, глядя на дрожащую пену в сосуде с забродившим соком. В древности этому явлению приписывалось действие волшебной силы, превращающей виноградный сок в ароматное вино.

Лишь в XVII веке нидерландский натуралист Антони ван Левенгук (24.10.1632 - 26.08.1723) впервые увидел под микроскопом, который сам и сконструировал, микроскопические дрожжи. То, что дрожжи - это грибы, не образующие разветвлённых грибниц, как те, что живут на земле, учёные поняли лишь в XIX веке. Грибы-дрожжи живут в виде массы одиночных микроскопических клеток. Микроскопичность не мешает им обладать волшебной силой, чуть не дотянувшей до божественной, превращающей в вино обычную воду. В отличие от Христа, которому помогал сам Господь, грибы-дрожжи могут превратить в вино только сок, но превратить в вино простую воду им не под силу.

Людям очень понравилось искусство дрожжей, и они занялись разведением различных "рас"-сортов чудо-грибов. На сегодняшний день количество сортов, выведенных человеком дрожжей, пропорционально количеству разновидностей вин и пива. Разнообразием ароматов и вкуса эти напитки обязаны именно большому разнообразию микроскопических грибов-дрожжей.

История не сохранила имени человека, который в первый раз испёк пышную буханку хлеба. Можно предположить, что этим человеком был древний египтянин. Просто, более древних мастеров история до нас не донесла. Так вот, этот древний египтянин, случайно выплеснув пенящееся пиво, изобретённое раньше, на подготовленное для выпечки лепёшек пресное тесто, с удивлением увидел, как тесто вдруг стало увеличиваться в размерах буквально на глазах. Природное любопытство, лишившее человека беззаботной жизни в Раю, взяло верх над страхом перед необычным зрелищем, и человек испёк из волшебного теста пышную лепёшку. Лепёшка получилась не только пышная, но пористая и мягкая. Самое важное, что лепёшек получилось больше, чем получалось из этого количества теста раньше. Это было очень кстати, так как еды не всегда всем хватало, да и сухие лепёшки из пресного теста и финики к тому времени малость поднадоели. Этому неизвестному египтянину мы обязаны сегодняшним разнообразием хлебных изделий.

Дрожжи, "работая" в замешанном тесте, продолжают размножаться, попутно разлагая крахмал муки и выделяя пузырьки углекислого газа. От такого воздействия тесто начинает пухнуть, подниматься, расти в объёме. Тесто два-три раза обминают, прежде чем доверить его хлебопечке. Но и в жаркой печке дрожжи ещё какое-то время продолжают поднимать тесто, пока температура не повышается до предела, при котором они гибнут, оставляя нам пышную и ароматную буханку хлеба.

Если соответствующим образом приготовить дрожжи, которые помогают в пекарском деле, то они по вкусу напомнят другие съедобные грибы. Популярный белый гриб по питательности вдвое уступает грибам-дрожжам. Но, как правило, пищевые дрожжи готовят специально. В странах, где люди следуют веганской кухне, которая в отличие от вегетарианской совсем не приемлет продукты животного происхождения, продают дрожжевой порошок или дрожжевые хлопья, обогащённые витамином В12. Таким образом веганы пополняют свой организм белками и витамином В12, которого нет в растительной пище.

Дрожжи используют в медицинских и косметических целях. С их помощью аппетит растёт "как на дрожжах", пищеварительная система, включая печень, работают слаженно и качественно. Маски для лица из дрожжей помогут жирной коже избавиться от излишнего жира. Маски для волос из дрожжей укрепят и подкормят волосы.

Не только человек приручил дрожжи. Назойливые комары в специальном отделе своего пищевода выращивают дрожжи, вырабатывающие углекислый газ. Когда комар прокусывает кожу жертвы, он впрыскивает в ранку углекислый газ, помогающий замедлению свёртывания крови, чтобы комару было комфортнее её высасывать. Вместе со слюной комара и углекислым газом в ранку попадают и дрожжи-грибы. Именно они и вызывают зуд и припухлость в месте комариного укуса.

• Самое вкусное дрожжевое тесто, кулинарный портал Povarenok.ru
• Дрожжевое тесто. Белый хлеб, кулинарный портал Povarenok.ru