Украшение домашнего праздничного стола

Праздничный стол начинается со скатерти. Может быть, раньше скатерти и существовали для маскировки недостатков столешницы или для того, чтобы уберечь хороший стол от пятен, оставленных неаккуратными едоками, но сегодня без красивой скатерти просто не может быть праздника.

Скатерти люди используют с незапамятных времен. Когда-то они были предметом роскоши, на Руси - обязательной частью приданого девушки. Какой еще предмет быта можно было бы так искусно украсить умелыми женскими руками и так широко это мастерство продемонстрировать? Из уважения к скатерти как таковой о её одноразовых, виниловых и прочих скромных разновидностях для повседневного использования говорить не будем. Для приёма гостей выбираем самую нарядную. Если приём торжественный — однозначно однотонную, лучше льняную или полотняную. Цвет её зависит от вашего вкуса, настроения и даже времени года. Хотите создать весну за отдельно выбранным столом — ищите нежные оттенки, лето напоминают солнечные тона, осень будет символизироваться охрой, а белоснежное полотнище подойдет для любого праздника и сезона. Если застолье предполагает только чайную] или кофейную церемонию, скатерть выбирается тёмная. Парадная скатерть может быть украшена вышивкой или кружевом.

Расстелить эту красотищу на столе надо по правилам. Во-первых, скатерть должна быть идеально выглажена. Во-вторых, свисать со стола не более чем на 20 см и строго углами к ножкам стола. Иногда под скатерть подкладывают мягкое полотно, типа фланели. Считается, что так скатерть лучше лежит и так приглушается стук приборов. Ну, это уже для слишком придирчивых. Радушную хозяйку дружный стук приборов даже порадует: значит, вкусно! О скаредном накрывании дорогой скатерти прозрачной плёнкой — от пятен — не может быть и речи! Тогда уж просто гостей не зовём, а то накрошат, накапают, натопчут...

Интересный факт: первые бумажные деньги в России появились в правление Екатерины II. Хозяйственная императрица повелела изготовить их из старых дворцовых скатертей и салфеток.

А вот украсить стол, покрытый скатертью, еще и салфетками вполне допустимо. Это может быть одна вышитая, кружевная или даже цветная большая салфетка, положенная в центре (уголками — в противоположность углам скатерти, если салфетка не круглая или овальная), или индивидуальные салфетки под тарелками каждому, садящемуся за стол. Конечно, эти салфетки должны быть одинаковые или однотипные — из одного набора.

Интересный факт: слово «салфетка» заимствовано нами из итальянского языка, где salvietta (салфетка) произведено от salvo - «защищаю».

Салфетки, которыми гости будут пользоваться для вытирания рук и губ, тоже могут быть тканевыми. В этом случае их кладут на пирожковую тарелку или укладывают в специальное кольцо. Однако бумажные для праздничного домашнего застолья вполне уместны, тем более, выбор красивых салфеток сейчас широчайший.

Надо ли говорить, что бумажные салфетки не режутся в целях экономии, не разбираются на отдельные пласты (если они двух- или трёхслойные), в общем, хозяйская жадность ни коим образом не демонстрируется. Бумажные салфетки можно сложить оригинально - бутончиком, кармашком, трубочкой. Главное, чтобы процесс разворачивания не отбил у гостя желания воспользоваться салфеткой — всё-таки это не оригами. А можно традиционно воспользоваться подставкой для салфеток, если у вас в хозяйстве есть достаточно нарядная (не пластмассовая и не одноразовый стаканчик :))

Нарядным сделают наш стол цветы. Букет не должен быть слишком пышным и высоким, всё-таки гости захотят видеть и друг друга, и блюда на столе. Конечно, он просто обязан быть свежим: опадающие лепестки, может быть, и выглядят романтично, но не в тарелке с едой. Не выбирайте цветы с ярким ароматом, главные запахи за столом всё-таки пищевые. Можно ставить цветы в центре, а можно с краю, главное, чтобы они стали украшением, а не помехой, которую то и дело передвигают.

Цветы могут помещаться не только в вазе. Например, отдельный цветок, поставленный в бокал рядом с приборами гостя, тоже вполне мило будет выглядеть. Впрочем, такие украшения лучше адресовать дамам. Установив аленький цветочек рядом с тарелкой начальника мужа (или мужа начальницы), вы можете попасть в... Ну, сами понимаете. И в бровь, и в глаз одновременно.

Интересный факт: дольше сохраняют свежесть букеты цветов одного вида. Есть цветы, которые буквально не переносят друг друга. Это такие «антипары» как: ландыши и черемуха, примулы и розы, розы и гвоздики, нарциссы и тюльпаны, лилии и маки или васильки. И еще: не ставьте букет рядом с яблоками — цветы быстрее увянут.

Небольшие одиночные цветки могут быть разложены на столе или уложены прихотливо в многоярусную вазу с фруктами. Очаровательно выглядит пышный торт, окруженный маленькими веточками с живыми цветами. Надо только следить, чтобы сладкоежки не увлеклись и не слопали заодно растения. В зимних застольях цветы можно заменить ветками хвойных, например, сосновая или еловая ветка с шишками будет не менее праздничной на столе, чем букет.

Искусственные цветы для застолья не годятся. Зато искусственная ёлочка — в Новый год или Рождество, а еще лучше, оригинальные новогодние композиции — почему бы и нет? Кстати, если на отдельном сервировочном столике у вас будут закуски или напитки, и вы этот столик тоже решите украсить букетом, цветы должны быть такими же, как на основном столе.

Чем еще украсить стол, чтобы порадовать гостей не только обилием аппетитной вкуснятины и блеском парадной посуды? Романтическую атмосферу помогут создать свечи. Лучше выбрать крупные и затейливо украшенные (маленькие слишком быстро сгорят), если, конечно, у вас не припасён исключительной красоты подсвечник на несколько свечей. Устанавливайте свечи так, чтобы пламя не мешало передавать друг другу посуду с угощениями и чтобы они давали достаточно света. Ароматизированные свечи для такого случая не годятся — ароматы пусть исходят от праздничных блюд. Невысокие свечи в форме звезд, снежинок и т. п. можно разместить группкой на зеркальном или еще каком-либо хорошо отражающим свет подносе. Можно использовать маленькие плавающие свечи: поместите их в красивую неглубокую посудину с водой (лучше прозрачную). Воду можно тоже украсить! Может быть, у вас найдутся блестящие шарики или крупные бусины. Подойдут лепестки или привезенные из летнего отпуска небольшие ракушки. Экспериментируйте, это увлекательно!

Интересный факт: в Тихом океане обитает рыба-свеча. Небольшая рыбёшка — чуть более 20 см — содержит очень много жира. Так много, что североамериканские индейцы давно приспособили её для освещения: через вяленую тушку протягивали бечёвку и поджигали, пламя получалось ярким, ровным и без копоти.

Если ваша творческая фантазия достаточно разыгралась, можно попробовать смелые эксперименты. Например, вместо вазы с букетом установить в центре стола небольшую бесцветную и прозрачную ёмкость, лучше шарообразную (сейчас в продаже есть такие совсем недорогие вазы для цветов) с водой. И запустить туда живую рыбку. Конечно же, золотую. 3-4 часа сказочная красавица будет жить на вашем столе в импровизированном аквариуме без ущерба для своего здоровья, а может, даже исполнять желания. Это уж как договоритесь. Надо только помнить, что водопроводная вода - не лучший «интерьер» для живой рыбки. Воду нужно предварительно отстоять и убедиться, что её температура не ниже 23-25 градусов. В общем, воду, как и рыбку, надо взять из аквариума. Туда же вернуть после ухода гостей.

Если вы поклонник гаджетов, у вас наверняка давно есть электронная фоторамка. Она тоже может стать необычным украшением дружеского застолья, если заранее «зарядить» её приятной спокойной музыкой и хорошим набором фотокадров — изображениями цветов, прекрасных видов природы и т. п. Снимки вроде «а это мы всей группой на картошке» или «это вот наш Ванечка на горшке — еще совсем маленький» лучше оставить для другого случая. Транслироваться фото и музыка будут одновременно. Установите рамку деликатно, так, чтобы гости могли при желании бросить на неё взгляд, а не вынуждены были смотреть всё от начала до конца. Музыка, конечно, не должна мешать разговорам.

Если компания за столом собирается из людей достаточно вам близких, можно порадовать их милой шуткой. Например, под каждую тарелку заранее положить «предсказание», конечно, оформить его соответственно, например, маленькой самодельной открыткой. Предсказания сочиняйте самостоятельно: во-первых, вы точно знаете, что именно вашего друга порадует и обнадёжит, во-вторых, получите почти детское удовольствие от этого невинного обмана — составления «прогнозов будущего».

Украшением стола может стать и бутылка с напитком. Нет, речь не о коллекционном спиртном, при виде которого гости ахнут, предполагая затраченную сумму. Вы просто можете заменить этикетку, например, на бутылке шампанского или вина, предназначенного для «отмечания повода». Для этого вам надо заранее изготовить собственное произведение — рисунок или отпечатанную на принтере иллюстрацию. Например, вы решили отметить назначение на должность. На этикетке помещаете фото виновника торжества и указываете дату, а также пишете характеристику, которая и объясняет карьерный рост. Главное, не забывать, «украшая» портрет посредством фотошопа: шутка должна получиться доброй!

Интересный факт: в Литве пекут праздничный пирог из песочного теста (обычно, к свадьбе) - Шакотис, по форме напоминающий ёлку, внутри же он полый - внутрь ставится бутылка с шампанским. Красиво, вкусно, необычно!

Как видите, мы начали обзор украшений стола с серьезных традиций, а закончили шалостями. И это еще никто не выпил! Украшайте же ваши праздничные застолья со вкусом и с душой, и хороших вам праздников!

Автор - Наталия Смолкина