Хурма

Много веков назад дерево стали культивировать в Китае и теперь его считают родиной хурмы. В 1760 году хурма попала в Европу - сначала во Францию, потом в Египет, затем Италию и Алжир. Далее распространилась по южным районам мира и прописалась на Кавказе, в Средней Азии, на побережье Черного моря, на Ближнем Востоке, в Турции, Израиле, США и Австралии.

Когда коренные жители Северной Америки впервые отведали недозрелый плод хурмы, ягода оказалась вяжущей и терпкой. Поэтому европейцы очень долго считали хурму ягодой несъедобной, пока однажды не попробовали ее после первых морозов. Так произошло настоящее открытие вкуса этой ягоды. Хурма растет и на деревьях и на кустарниках в тропиках и субтропиках. Ботаники относят эту теплолюбивую неженку не к фруктам, а к ягодам. Эти деревья семейства эбеновых в полной мере долгожители и они способны прожить до пятисот лет.

С некоторых видов хурмы добывают ценное эбеновое дерево, его из-за характерного цвета древесины еще называют черным. Эта древесина идет на изготовление грифов музыкальных инструментов, высокохудожественной мебели, скульптур, сувениров, и считается самым дорогим видом дерева в мире. Дерево было занесено в Красную книгу в 1994 году, поскольку на эту тропическую древесину подскочил спрос и неуемное расходование приблизили растение к вымиранию.

У кавказской и восточной хурмы есть близкие родственники, это королек (шоколадная хурма) и шарон. В чем же разница?

Хурма

Хурма, в зависимости от сорта, бывает сферической и желудевой формы, также бывает плоской или угловатой. И цвет может варьироваться от оранжево-желтого до темно-оранжево-красного. Вес бывает от 50 гр. до 500 гр. Хурма съедобна целиком, за исключением семечек и чашечки.

Хурма теряет свой вяжущий привкус и неприятную терпкость только после окончательного созревания, тогда, когда ее мякоть уже приобретает желеобразную консистенцию.

Королек

Корольки – это тоже группа сортов хурмы. Но если хурма - это плод, развивающийся из женского цветка, то королек - плод из мужского цветка. Королек не имеет вяжущего вкуса, его плоды темно-оранжевого цвета с коричневатой мякотью (именно за это его еще называют шоколадным). Плоды королька (шоколадной хурмы), снятые недоспелыми и твердыми, кладут в теплое, защищенное от солнца место и через несколько дней они приобретают свой коричневый цвет и становятся намного мягче.

Впрочем, сорт королек может быть разным. Так если опыление цветка произошло и образовались семена, то королек созреет коричневый, крепкий, вкусный и сладкий. А если опыления не было, то на свет появляется ярко-оранжевого цвета плод с вязкой мякотью. Такие плоды уже никогда не станут мягкими и вкусными.

Шарон

Это гибрид хурмы японской и яблока. Он содержит гораздо меньше вяжущей кислоты, этим и отличается от своего сородича из Азии и поэтому его вкус более приятный. Также в нем полностью отсутствуют косточки. У шарона кожица тонкая и блестящая, а мякоть, как у яблока - твердая. И есть его также можно, как и яблоко - просто кусая. По вкусу шарон чем-то напоминает айву, абрикос и яблоко. Ягода созревает в октябре и долго не утрачивает свои вкусовые качества, более того, чем больше она находится на морозе и холоде, тем слаще становится.

Ягода содержит глюкозу, сахарозу, витамины А, С, Р, вдобавок калий, железо, медь, кальций, марганец, магний и йод. В хурме содержатся антиоксиданты, которые помогают противостоять свободным радикалам.

10 причин для употребления хурмы

• Зрение . Бета-каротин, содержащийся в хурме, обеспечивает ей не только оранжевый цвет ягод, но и содействует оздоровлению глаз, замедляет процесс их старения.
• Легкие . Вам будут не страшны бронхит и пневмония, если в вашем рационе будет такая ягода, как хурма. Вдобавок, ее употребление желательно для людей, надрывающих свою дыхательную систему сигаретами.
• Сердце . Хурма показана тем, у кого слабые сосуды и повышенное кровяное давление, так как для здоровой работы сердечной мышцы в организм необходимо поступление калия и растительного сахара в достаточном количестве. Решить эту задачу позволит употребление хурмы.
• Кишечник . У хурмы есть удивительная способность снимать желудочные боли. В такой же мере хурма поможет нормализовать стул (благодаря своим вяжущим свойствам).
• Раны и порезы . Мякоть спелой хурмы залечит и ожоги, и порезы. К тому же хурма еще и замечательный антисептик и обладает способностью затягивать раны без опасности нагноения.
• Почки . Зная мочегонные свойства хурмы, ее включают в рацион больных, которые страдают болезнями мочеполовой системы. Магний, содержащийся в составе хурмы способствует выведению солей из почек, в свою очередь это благотворно сказывается на их состоянии.
• Анемия . Об анемии можно забыть вообще, если употреблять чай из листьев хурмы с самими плодами, которые содержат большое количество железа и микроэлементов.
• Горло . Забудем о простуде и гриппе, если включим в свой ежедневный рацион эту ягоду, в которой большое количество витаминов А и С. Если простуда все же застала вас врасплох и горло уже болит так, что трудно глотать, попробуйте полечиться хурмой. Размешайте сок одной хурмы с одной стопкой теплой воды и в течение нескольких дней полощите таким раствором горло.
• Депрессия . Магний, глюкоза и фруктоза, содержащиеся в хурме, помогут справиться с любыми стрессами и вернут вам позитивный настрой. Ежедневный прием всего одной спелой хурмы поможет распрощаться с бессонницей и нервозностью.
• Внешность . Хурма поможет справиться с угрями. Для этого приготовим чудо-маску, которая устранит проблему слишком широких пор на коже лица. Итак, добавим к мякоти хурмы один желток яйца и тщательно перемешаем, нанесем на лицо всего на 20 минут. Затем маску смываем и наслаждаемся эффектом.

Хурма имеет некоторые противопоказания. Поскольку в ней содержится достаточное количество легкоусвояемых сахаров, ее не следует употреблять тем, кто страдает ожирением и сахарным диабетом.

Не следует употреблять плоды хурмы в большом количестве, потому что может привести к образованию безоаров и в дальнейшем к непроходимости кишечника. Не употребляйте хурму с холодной водой.

При выборе нужно обратить внимание на хвостик - он должен быть сухим, как у арбуза. Поэтому не стоит выбирать плоды светло-оранжевого цвета, с красивой и плотной шкуркой, но зеленоватым хвостиком. Чтобы ягода не оказалась источником неприятных ощущений, она должна быть спелой, ведь по мере созревания разрушаются танины. Кстати, именно из-за этого в южных регионах плоды до первых заморозков не снимают с деревьев . До этого срока хурма успевает полностью поспеть и избавиться от горечи, а также стать медово-сладкой.

Плод должен быть полностью сухим, а кожица мягкой, почти прозрачной, нежного и насыщенного темно-оранжевого оттенка, возможно с красноватым отливом.

Шоколадный королек можно выбирать по окрасу шкурки - темному, почти коричневому. К тому же он окажется вкуснее, если на ягоде будут черных полосочки.

Хурму следует хранить, избегая повреждения поверхности, то есть очень бережно. В свою очередь для незрелых плодов переохлаждение вредно. Спелую же хурму или мякоть хурмы можно хранить в холодильнике в течение несколько дней или морозить ее впрок. Срок хранения замороженной хурмы – полгода.

Удаляем терпкость. На Востоке хурму, как правило, кушают на десерт свежей или вяленой, вместе с чаем. Высушенная ягода очень вкусная, сладкая, калорийная и никогда не вяжет, потому что после испарения влаги танины в ней исчезают. Но если вы купите сушеную хурму и решите сварить из нее компот, то он может оказаться терпким. Все дело в том, что вяжущий эффект после добавления воды восстанавливается. Во время жарки и варки свежих плодов он тоже никуда не исчезает, посему перед готовкой уберите хурму на пару часов в морозилку. После оттаивания танины в ней разрушатся и хурма уже не будет такой терпкой.

Хурма не просто полезный и вкусный плод, который очень хорош в сыром виде. Из этой восхитительной ягоды готовят массу напитков, салатов, выпечки и десертов. Из хурмы варят джемы, варенье, желе, суфле, ее сушат, вялят и консервируют.

В Египте салат из хурмы готовят с луком и помидорами, добавляют грецкие орехи, посыпают зеленью базилика и свежим корнем имбиря, сбрызгивают соком лимона. Все ингредиенты предельно тонко нарезают, аккуратно перемешивают и выкладывают в салатник горкой.

Для гостей пирожки с хурмой окажутся настоящей загадкой. Через мясорубку пропускают свежую хурму, добавляют совсем чуть-чуть воды и муки, чтобы получить густую начинку. Затем сдобное дрожжевое тесто раскатывают в небольшие лепешки, кладут приготовленную начинку и жарят на раскаленной сковороде с двух сторон на сливочном масле.

Также с хурмой можно приготовить курицу или другое мясо. В этом случае перезрелые плоды перетирают в пюре, добавляют мелко нарезанный репчатый лук и этой смесью обмазывают кусок говядины или тушку птицы и запекают в духовке до готовности. Такое пюре придает готовому блюду необычный румяный цвет, нотку пикантности и изысканности.